«Фонарный»

До 1907 года собственные трамваи в Российской империи если и строились, то лишь небольшими партиями и произвольной конструкции, в зависимости от пожеланий заказчика. Основную массу вагонов в городах страны представлял разнотипный подвижной состав иностранного производства: бельгийского, немецкого, австрийского…

В 1907 году был разработан трамвай унифицированной серии Ф, выпуск которого освоил целый ряд заводов: Мытищинский, Сормовский, Коломенский, Балтийский и завод «Двигатель» в Ревеле (Таллин). С этого момента города Империи стали заказывать преимущественно отечественные вагоны.

В первую очередь в вагонах серии Ф была заинтересована Москва, и именно по её требованиям обрисовали концепцию модели. Концепция эта, впрочем, была вполне традиционной: мощная стальная рама опиралась на две поворотные одноосные тележки Беккера, на каждую ось приходился отдельный электродвигатель, вращающий колёсную пару через редуктор. Тормоза с пневмоприводом управлялись краном под правой рукой вагоновожатого; рядом располагалась колонка стояночного тормоза с колесом-штурвалом. Для улучшения сцепления и более эффективного торможения были предусмотрены песочницы с педальным управлением. Всё электро- и пневмооборудование несло на себе зарубежные марки — отечественная промышленность подобную технику не выпускала.

За пуск и разгон трамвая отвечал многопозиционный переключатель-контроллер на отдельно стоящей тумбе под левой рукой вагоновожатого. Поворотом рукоятки тот замыкал и размыкал тугие высоковольтные электрические контакты — работа водителем трамвая тогда была под силу только выносливым людям, способным вдобавок часами стоять на ногах на открытом воздухе: ведь защита от непогоды у площадок управления в концах вагона была предусмотрена лишь спереди и по бокам. Позади водителя находилась открытая площадка для входа и выхода пассажиров, отделённая от салона сдвижной тамбурной дверью.

Деревянные одноместные пассажирские сидения располагались спиной друг к другу. Для лучшего естественного освещения в крыше была надстройка с небольшими прямоугольными световыми люками по бокам, так называемый «фонарь»: он и дал вагону обозначение «Ф» — фонарный. В тёмное время включались огни указателя маршрута на крыше, а в салоне — пять ламп в хрустальных плафонах.

Трамваи типа Ф были просты в обслуживании и ремонте, но не отличались скоростью и комфортом. Впрочем, это стало понятно лишь позже, в сравнении с более современными вагонами; в целом тип Ф по своим характеристикам стоял на одном уровне с современниками иностранного выпуска. Правда, русскому трамваю была уготована гораздо более продолжительная жизнь на маршрутах: последние «Ф» ушли с улиц Москвы только в конце 1950-х годов… но лишь для того, чтобы продолжить работу в других городах Союза.

В 1920-х годах почти 70% вагонов Ф прошло капремонт на Сокольническом вагоноремонтном заводе, где им усилили оси колесных пар и усовершенствовали тормозную систему. Позже, во время войны, значительное количество вагонов этого типа переделали в грузовые В годы восстановления после Великой Отечественной войны, когда дефицит вагонов был особо ощутим, старичков Ф стали доводить до более-менее современных стандартов: удаляли потерявший актуальность задний пост управления (заодно удлиняя салон), изолировали кабину водителя, «зашивали» двери по левому борту, одновременно переводя на пневмоуправление створки с правой стороны. Но время неумолимо, и с насыщением трамвайного хозяйства столицы современными моделями вагоны Ф либо списывали, либо переводили в Краснопресненское депо, где в 1959 году они наконец завершили эксплуатацию с пассажирами.