Железнодорожный транспорт — один из самых экологичных видов транспорта. Ведь по сравнению с самолётами и дизельными автомобилями он производит гораздо меньше углекислого газа. Например, поездка на автомобиле из Москвы в Нижний Новгород обойдётся атмосфере в 170 кг СО₂; во время полета на самолёте образуется 65 кг СО₂; а во время поездки на поезде — всего 25 кг.

Углеродный след от поездки на поезде зависит от разных факторов. Очевидно, что электрические поезда экологичнее дизельных — однако важно понимать, что в стране, где электроэнергию вырабатывают ветрогенераторы, на поезде ездить экологичнее, чем в стране с угольными электростанциями.